Indonezja, leżąc na granicy Azji i Oceanii, jest archipelagiem ok. 17000 wysp, zamieszkałych przez czwartą, co do wielkości liczbę mieszkańcUw na świecie na początku 1997 r. Przekroczyła ona 200 mln. Choć 95% ludności kraju jest uważana za wspUlny narUd, w praktyce składa się na niego wiele mniejszości etnicznych. Z jednym wyjątkiem nie stanowi to jednak  źrUdła konfliktUw. Wyjątkiem tym, są Timorczycy, dokładnie biorąc Timor Wschodni, ktUrego ludność opowiedziała się w referendum, mającym miejsce 31 sierpnia tego roku za niepodległością. Wywołało to natychmiastową, krwawą interwencję armii indonezyjskiej, ktUra jednak zakończyła się wprowadzeniem do prowincji międzynarodowych sił rozjemczych. 87% mieszkańcUw kraju to muzułmanie.

Ustalenie konkretnych ram czasowych zależy oczywiście od przyjętych kryteriUw i indywidualnego zdefiniowania pojęcia kryzysu. W przypadku Indonezji można wziąć pod uwagę następujące fakty: